Слово "сигарета" французского происхождения, оно означает "маленькая сигара". Первые подобия сигарет появились еще в индейских племенах, но современная практика их курения возникла в Испании и странах Средиземноморья в начале 19 века, а распространилась во время Крымской войны в 1854-1856 гг. Британские солдаты переняли привычку к курению сигарет у русских и турецких солдат. Они заворачивали табак в бумажные трубки от пороха, что позволяло им быстро "перекуривать" между боевыми действиями, на марше.
    В США распространению сигарет способствовало появление некоторых новых сортов "светлого" табака, например, "Белого Берли", и, конечно же, изобретение первой машины для изготовления сигарет в конце 1880-х. Внедрение этой машины спонсировал "табачный барон" Джеймс Бьюкэнен.
    В 1901 г. было продано 3.5 биллиона сигарет и 6 биллионов сигар. Это свидетельствовало о том, что сигареты чрезвычайно быстро набирают популярность. В последующее десятилетие сигареты значительно обогнали сигары по объему продаж. А во время I Мировой войны курение сигарет окончательно вошло в моду. Солдаты, зачастую не имевшие времени выкурить сигару или трубку, стали курить сигареты. После войны начался настоящий "сигаретный бум", особенно в Европе и Америке.

    В 1847 г. основана знаменитая компания Phillip Morris, продающая турецкие сигареты ручной скрутки. Вскоре, в 1849-м, в Сент-Луисе основана компания J.E. Liggett and Brother. В 1875 г. была основана R.J.Reynolds Tobacco Company. Сигареты в США делались в основном из отходов производства других табачных из-делий, в особенности жевательного табака, популярного в те дни на американском Западе.
    В 1902 г. британская компания Phillip Morris открывает представительство в Нью-Йорке, где занимается активным марке-тингом сигарет, включая знаменитую ныне марку Marlboro. Спрос на сигареты продолжает расти, и в 1913 г. компания R.J.Reynolds выпускает на рынок сигареты марки Camel. К 1923 г. Camel контролирует 45% рынка США.
    В 20-е годы нашего века большую роль в развитии табачной индустрии стало распространение привычки к курению сигарет среди женщин. Начавшись как демонстрация независимости, курение среди женщин вскоре стало обычным делом - в первом издании (1922 г.) своей знаменитой книги по этикету Эмили Пост писала, что курить женщине никоим образом не возбраняется. В 1924 г. Phillip Morris начинает рекламировать марку Marlboro как дамские сигареты, "мягкие как май". Чтобы противостоять конкурен-там, American Tobacco Company, производитель марки Lucky Strike, начинает подобным образом рекламировать и свои сигареты, и завоевывает 38% рынка. За период 1925-1935 гг. количество курящих молодых женщин увеличивается втрое.  далее...